提起过元宵节，自然会想到吃元宵。许多人认为元宵便是汤圆，或许不太分得清楚。一直在南京从事元宵与汤圆手艺制造的展坤向新华日报·交汇点记者介绍了二者的差异。
制造的进程不同。元宵是滚出来。首先将处理好的馅料切成小块，然后将馅料放入生糯米粉的竹筛里摇，让元宵滚起来。比及裹上一层糯米粉后，沾水裹粉，以添加黏性，再次放入竹筛里滚，重复五六次，终究变成一个大的圆球，元宵就制造好了，又可称为叠元宵。汤圆是包出来的，制造办法和包子较像，便是把糯米粉加水活成面团，然后分红小剂子，把馅料包进去，搓成圆圆的。
外观不同。元宵的外表能够正常的看到糯米粉的颗粒感，不润滑，汤圆的表皮比较润滑。
馅料不同。元宵的馅料只能是甜口的或实心的，一般会以传统的黑、白芝麻调配花生碎，参加白糖、面粉、植物油，调配成馅料。由于要通过重复的“滚”，所以从质料来说，馅料一般会被加工成固体的状况，质地较硬。汤圆的馅料品种比较丰富，除了传统的黑芝麻、白芝麻、花生馅料之外，现在还有巧克力、红豆沙、紫薯、生果等多种馅料，除了甜口的还能够做咸口的。
煮法不同。由于元宵是滚出来的，外表有枯燥的糯米粉，因而，煮的时分汤汁会变浓稠，并且一般要煮上10多分钟才会熟。此外，把元宵下油锅小火炸熟，色泽金黄，甜美软糯，是许多北方人爱吃的做法。汤圆的馅料许多，但吃法较为单一，一般只能煮着吃，但它易熟，煮三五分钟即可，且汤较为明澈。此外，汤圆可煮不行炸。
贮存办法不同。元宵冷冻简单开裂，保质期较短。汤圆能够冷冻保存，保质期较长。
展坤表明，汤圆的位置，差不多等同于北方的水饺，除了元宵节之外，岁除、新年及严重节日，都会吃汤圆。由于汤圆易贮存，所以街头处处都有卖汤圆的小摊，在全国各地也能买到速冻汤圆，全年能够吃到。而元宵则仅在元宵节期间才会呈现。
咱们常传闻的赤豆元宵是怎么做出来的呢？展坤和记者说：“先用赤豆、红豆、莲子熬煮起沙，参加冰糖酒酿，用藕粉勾芡，再将煮熟的实心小元宵放进去，最终淋上一勺魂灵——桂花糖浆，这便是南京闻名的传统小吃——赤豆元宵。”
据展坤介绍，汤圆的外观上现在许多立异，比方用生果蔬菜汁和面，包彩色汤圆、雨花石汤圆，还有各种属相卡通造型的汤圆，如上一年大火的冰墩墩汤圆等，这些比较受年轻人的喜爱。
在煮汤圆时，南京人还喜爱用红枣、枸杞、冰糖、酒酿、桂花，熬煮稠密甜美的汤汁，再在里边下入汤圆，可谓色香味齐全。
展坤表明，元宵、汤圆虽有不同，但涵义都是相同的，代表着吉祥如意、阖家团圆。
