元宵节的含义是全家团圆圆满。元宵佳节，全家人在一起吃汤圆，“汤圆”与“团圆”字音附近，标志着团团圆圆，天伦之乐。在明月高悬的元宵节夜晚，表面上是人们观花灯、猜灯谜、吃元宵，阖家欢乐，其乐融融，而实质上，却是我国民间世代相传的风俗体现出的文明价值。我国传统节日风俗习惯了我国社会广阔民众在物质、精力、道德和审美等方面的归纳需求。
在元宵节上还有许多有标志含义的活动。比方送孩儿灯简称“送灯”，也称“送花灯”等，即在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲朋送给新婚不育之家，以求添丁佳兆，由于“灯”与“丁”谐音。
还有耍龙灯，也称舞龙灯或龙舞。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。而据《隋书·音乐志》记载，隋炀帝时相似百戏中龙舞扮演的《黄龙变》也十分精彩，龙舞流行于我国许多当地。华夏崇尚龙，把龙作为吉利的标志。
元宵节这天人们还会以放天灯的典礼来庆祝，所以又称天灯为“祈福灯”或“安全灯”。这以后逐步演变为向上天祈福许愿的风俗活动。天灯上写满了心里的各种祈愿，期望天灯能上达天庭，带给人无限的期望和光亮。
