一般来说，南边叫“汤圆”，是包出来的，馅儿一般也是软的，甜、咸、荤、素馅皆有，例如生果、肉类；北方叫“元宵”，是滚出来的，馅一般是硬的，且多为甜馅，有豆沙、黑芝麻等。
当然，吃的方面也不肯定，有专业的人介绍，在广东，元宵节盛行吃生菜，生菜与“生财”谐音，为的是讨一个好彩头，期望工作兴旺、财源滚滚。
在江苏扬州、南通一带，有“上灯圆子落灯面”一说，指的是正月十三晚上上灯，要吃汤圆；到了正月十八落灯，要吃面条。在浙江台州，元宵节吃糟羹。
据悉，元宵节早在两千多年前的西汉就有了，它也叫元夕、元夜、又称上元节。撒播下来的元宵节风俗有出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃汤圆等。
